Aquí, pasando la tarde -leyendo y aprendiendo-, ha sonado el
móvil. Mi amigo Benito, geógrafo de
pro, ha colgado en su muro un interesantísimo enlace: “Todos los mapas que conoces están
mal”… que ya de principio engancha. Y mucho más si te sumerges en el
contenido.
A los 5 minutos de disfrutarlo ya le había endiñado el preceptivo
“me
gusta”; porque de verdad es una genialidad. Ya solo el VTR que contienees genial y deja las cosas ya muy claras.
Es que “nada está donde crees que está”… que
es la frase de un cartógrafo en la serie “El
Ala Oeste de la Casa Blanca”. Y si lo dice un cartógrafo en una peli y la
información viene de un geógrafo, Benito
Zaragozí -el primero que ha recibido el Premio de Cartografía y Territorio
Padre Tosca (2009)-, la cosa ya despierta el máximo interés.
A lo mejor (y escribo “a lo mejor” en el mejor sentido; ya
que sabiendo el papel que ocupa la Geografía
en la enseñanza Primaria y Secundaria resulta que es “a lo peor”) durante sus
años de “cole” o de “insti” alguien - Ojalá que sí; el profesor
de Geografía- reparó en explicarle lo de las proyecciones para pasar una esfera (3D) a un plano (2D). Es realmente imposible sin distorsionar la
realidad: ni posición, ni tamaño.
Mercator (Gerard de
Cremere, alias Gerardo Mercator) es famoso por haber hecho en el siglo XVI el
mapa más exacto de Flandes del que se tiene conocimiento, el Theatrum
Orbis Terrarum (primer Atlas moderno; 1570) y logrado la llamada Proyección Mercator (1569). Consiguió
representar Mercator, siempre nos han dicho, la superficie esférica terrestre sobre
una superficie cilíndrica, tangente al Ecuador, que al desplegarla generaba un
mapa 2D. Esta proyección resolvió el problema de representación plana pero la
forma del mapa es una distorsión de la verdadera superficie terrestre: exagera los tamaños conforme nos alejamos
del Ecuador. El ejemplo palmario es el de dos islas: Gran Bretaña es la
mitad de Mozambique y en los mapas (con proyección Mercator) salen del mismo
tamaño. Y hay más: Groenlandia sale como media África… y es 14 veces más
pequeña; Alaska parece del tamaño de Brasil… y es la quinta parte. Mercator lo
supo y por eso aplicó ya la llamada Proyección
Equivalente para corregir el defecto. Pero sus mapas son la repera.
Podemos complicar
la cosa con base en el Apéndice del Estado General de la Armada
(Española), de 1834, donde el
historiador y marino Martín Fernández de
Navarrete demostró que lo que hizo Mercator
fue aplicar la proyección desarrollada por el cosmógrafo español, coetáneo, Martín Cortés de Albacar, que
desarrolló la Carta Esférica al descubrir la declinación magnética de la Tierra (y la existencia del Polo Norte
magnético), y su discípulo Alonso de
Santa Cruz. Pero aún hoy los honores son de don Gerardo.
El caso es que hay otras proyecciones que poco a poco van
corrigiendo esa distorsión, como la proyección
sinusoidal y otras varias más, y algunos índices e indicatrices. Pero no
nos vayamos complicando y perdiendo.
El caso es que a estas alturas del siglo XXI ya somos capaces de poner en 2D la realidad
3D del planeta Tierra y salen mapas como este.
El tamaño real de cada territorio queda representado exactamente
y en proporción a la de los demás territorios, con lo que nos encontramos ante
una perspectiva notablemente diferente a la tradicional de Mercator/CORTÉS.
Y ya con las modernas técnicas podemos aplicar “la realidad” de cuantos parámetros
queramos. En el mapa anterior, superficie.
¿Se imaginan ahora el mapa del Turismo receptivo en el Mundo? Ahí estamos en primer plano. Una
gozada.
Parece que destacamos en algo.
Y podemos “complicar” más la cosa con cartogramas como éste: mapa del mundo por países atendiendo a su
población. Aquí, China e India se llevan la palma; Canadá casi ni existe y
tiene un pelín más de extensión que los EE.UU. ¿Y Australia?; ¿serían capaces de encontrar la grande y poco
habitada Australia? Una pista: la pintan verde…
El fascinante mundo de la Geografía.
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